La trypanonsomiase humaine africaine est une maladie parasitaire exclusivement africaine, médiée par la glossine ou mouche tsé-tsé. Elle se traduit par une phase de dissémination sanguine et lymphatique, suivie d’une phase neurologique qui lui vaut le nom de « Maladie du sommeil ». C’est une maladie mortelle sans traitement. Le diagnostic est posé par la visualisation du parasite sur le frottis sanguin ou dans le liquide cérébrospinal. Plusieurs diagnostics différentiels peuvent être évoqués. Nous rapportons le cas d’un homme de 55 ans, originaire du Mali, présentant un ralentissement psychomoteur associé à un syndrome confusionnel d’évolution insidieuse et d’aggravation progressive sur quelques mois. L’imagerie cérébrale par résonance magnétique retrouvait des lésions mésencéphaliques et diencéphaliques diffuses, bilatérales et symétriques. La ponction lombaire montrait une méningite lymphocytaire. De nombreuses sérologies étaient faussement positives. Le patient a été traité par la bithérapie eflornithine nifurtimox (protocole NECT), lui permettant de retrouver son autonomie.

Human African trypanosomiasis is an exclusively African parasitic disease transmitted by the arthropod glossina, commonly known as the tsetse fly. It progresses in two stages, a first period of hematic lymphatic dissemination, followed by damage to the central nervous system which results in “sleeping sickness”. It is usually lethal if left untreated. Diagnosis requires visualization of the parasite in the blood smear or in the cerebrospinal fluid. Several differential diagnoses can be discussed. We report the case of a 55-year-old Malian man who presented slow psychomotor activity and a confused state that had developing slowly and insidiously over a few months. Magnetic resonance imaging revealed bilateral and symmetrical mesencephalic and diencephalic damage. Lumbar puncture revealed lymphocytic meningitis. Many serologies were falsely positive. The patient was treated with a double therapy eflornithine nifurtimox (NECT protocol), which allowed the patient to regain his independence.